Dikeluarkan pada:
Turki pada hari Minggu memberikan suara dalam pemilihan penting yang dapat memperpanjang cengkeraman kekuasaan Presiden Recep Tayyip Erdogan selama 21 tahun atau menempatkan keluaran sidney negara yang sebagian besar Muslim di jalur yang lebih sekuler.
Pemungutan suara presiden dan parlemen telah berubah menjadi referendum tentang pemimpin terlama Turki dan partainya yang berakar Islam.
Itu juga yang terberat dari lebih dari selusin yang telah dihadapi Erdogan – yang menurut jajak pendapat dia mungkin kalah.
Pria berusia 69 tahun itu telah memimpin negara berpenduduk 85 juta itu melalui salah satu era paling transformatif dan memecah belah dalam sejarah 100 tahun negara bagian pasca-Ottoman itu.
Turki telah tumbuh menjadi kelas berat militer dan geopolitik yang berperan dalam konflik yang membentang dari Suriah hingga Ukraina.
Jejak kaki anggota NATO di Eropa dan Timur Tengah membuat hasil pemilu sama pentingnya bagi Washington dan Brussel seperti halnya bagi Damaskus dan Moskow.
Tetapi dekade pertama kebangkitan ekonomi dan hubungan hangat Erdogan dengan Eropa diikuti oleh yang kedua yang penuh dengan gejolak sosial dan politik.
Dia menanggapi upaya kudeta 2016 yang gagal dengan pembersihan besar-besaran yang membuat masyarakat Turki merinding dan membuatnya menjadi mitra yang semakin tidak nyaman bagi Barat.
Munculnya Kemal Kilicdaroglu dan aliansi enam partainya—sebuah kelompok yang membentuk jenis koalisi berbasis luas yang ditempa Erdogan dengan sangat baik sepanjang kariernya—memberikan sekutu asing dan pemilih Turki alternatif yang jelas.
Jajak pendapat menunjukkan pemimpin oposisi sekuler berusia 74 tahun itu hampir saja melanggar ambang batas 50 persen yang diperlukan untuk menang di putaran pertama.
Putaran kedua pada 28 Mei dapat memberi Erdogan waktu untuk menyusun kembali dan membingkai ulang debat.
Tapi dia masih akan diburu oleh krisis ekonomi paling mengerikan di Turki pada masa kekuasaannya dan kegelisahan atas tanggapan gagap pemerintahnya terhadap gempa bumi Februari yang merenggut lebih dari 50.000 nyawa.
‘Tidak bisa melihat masa depan saya’
Kivanc Dal, seorang pemilih pemula berusia 18 tahun, mengatakan kesengsaraan ekonomi akan mendorongnya untuk mendukung Kilicdaroglu. “Saya tidak bisa melihat masa depan saya,” kata mahasiswa itu kepada AFP di Istanbul menjelang pemungutan suara.
Erdogan “dapat membuat tank dan senjata sebanyak yang dia inginkan, tetapi saya tidak menghormatinya selama tidak ada uang di saku saya”.
Tetapi guru taman kanak-kanak Deniz Aydemir mengatakan Erdogan akan mendapatkan suaranya, mengutip pembangunan sosial dan ekonomi Turki dalam beberapa dekade terakhir dan menolak gagasan bahwa koalisi enam partai dapat memerintah secara efektif.
“Ya, ada harga tinggi… tapi setidaknya ada kemakmuran,” kata pria berusia 46 tahun itu pada Sabtu.
Kampanye Erdogan menjadi semakin disesuaikan dengan pendukung intinya saat hari pemilihan semakin dekat.
Dia mencap oposisi sebagai lobi “pro-LGBT” yang menerima perintah dari militan Kurdi terlarang dan dibiayai oleh Barat.
Para menteri Erdogan dan media pro-pemerintah menyebut dengan muram plot “kudeta politik” Barat.
Oposisi mulai khawatir bahwa Erdogan merencanakan cara untuk mempertahankan kekuasaan dengan cara apa pun.
Ketegangan memuncak ketika oposisi Istanbul Walikota Ekrem Imamoglu – musuh bebuyutan Erdogan yang bisa menjadi wakil presiden Kilicdaroglu – dilempari batu dan botol saat berkeliling jantung konservatif Turki.
Dukungan agama
Pemimpin oposisi mengakhiri kampanyenya pada Sabtu dengan meletakkan anyelir di makam Mustafa Kemal Ataturk – seorang komandan militer yang dihormati yang menciptakan negara Turki sekuler.
Erdogan menutup acara dengan memimpin salat di masjid ikonik Hagia Sophia di Istanbul, ciri khas yang berkembang secara terbuka menentang kritiknya dan memberi penghormatan kepada para pengikutnya yang paling setia.
Hagia Sophia dibangun sebagai katedral Bizantium – pernah menjadi yang terbesar di dunia – sebelum diubah menjadi masjid oleh Ottoman.
Itu diubah menjadi museum sebagai bagian dari upaya republik modern untuk menghilangkan agama dari kehidupan publik.
Keputusan Erdogan untuk mengubahnya menjadi masjid pada tahun 2020 memantapkan status pahlawannya di antara para pendukung agamanya dan berkontribusi pada meningkatnya kegelisahan Barat dengan pemerintahannya.
Jumlah pemilih yang banyak
Pemilihan ini diharapkan menampilkan jumlah pemilih yang banyak di antara 64 juta pemilih terdaftar di negara itu.
Pemilihan nasional terakhir melihat Erdogan menang 52,5 persen dengan jumlah pemilih lebih dari 86 persen.
Turki tidak memiliki exit poll tetapi cenderung menghitung surat suara dengan cepat.
Tempat pemungutan suara ditutup pada pukul 17:00 (1400 GMT) dan semua pembatasan pelaporan dicabut empat jam kemudian. Hasil pertama terkadang dipublikasikan sebelum itu.
Para pemilih juga akan memilih parlemen baru dengan 600 kursi.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa aliansi sayap kanan Erdogan mengalahkan blok oposisi dalam pemungutan suara parlemen.
Tapi oposisi akan memenangkan mayoritas jika mendapat dukungan dari aliansi sayap kiri baru yang mewakili suara Kurdi.
(AFP)