Dikeluarkan pada:
Warga Mauritania memberikan suara pada Sabtu dalam pemilihan legislatif dan lokal pertama sejak 2019 ketika Presiden Mohamed Ould Ghazouani berkuasa dalam ujian lakmus bagi pemimpin slot tanpa modal veteran itu menjelang pemilihan presiden tahun depan.
Ghazouani, yang telah mengawasi stabilitas relatif negara Afrika Barat itu di Sahel yang dilanda kekerasan, secara luas diperkirakan akan mencalonkan diri kembali tahun depan, meskipun dia belum mengonfirmasi rencananya.
Partainya El Insaf diunggulkan untuk menang di antara 25 partai yang bersaing untuk mendapatkan dukungan sekitar 1,8 juta pemilih, yang akan memilih 176 anggota parlemen serta 15 dewan daerah dan 238 dewan kota.
Ada antrian yang mengular di luar tempat pemungutan suara di ibu kota Nouakchott.
Setelah memberikan suaranya, Sidelmoustaphe Ould Ntilitt, 40, mengatakan dia menginginkan perubahan dan berharap “parlemen baru menghembuskan darah baru ke dalam pemerintahan”.
Issa Habib Fall, 29, menggemakannya, menambahkan: “Kami miskin meski kaya raya”.
Partai Ghazouani adalah satu-satunya yang mengajukan kandidat di semua daerah pemilihan, yang kemungkinan besar akan memberinya dorongan khususnya dengan pemilih pedesaan di negara yang luas dan gersang itu.
Penantang utama El Insaf adalah gerakan Islamis Tewassoul, partai oposisi utama di parlemen yang keluar, dan Sawab, nasionalis Arab.
“Saya datang karena rasa kewajiban, tentu saja,” kata Mohamed Ould Cheikh, seorang agen pertambangan berusia 30 tahun, kepada AFP.
“Tugas kita adalah berkontribusi pada perkembangan demokrasi. Perdamaian dan pembangunan bergantung padanya,” katanya.
Kampanye telah berjalan lancar sejak 27 April, dengan partai-partai utama mendirikan tenda besar di Nouakchott.
El-Khadir Lamine, seorang siswa berusia 18 tahun yang baru pertama kali memberikan suara, mengatakan dia mengharapkan “kesempatan baru bagi kaum muda”.
Untuk pertama kalinya, pemilih dapat memilih daftar kandidat yang berusia di bawah 35 tahun, yang 11 kursinya akan secara otomatis diberikan di Majelis Nasional.
Hasil dari pemungutan suara putaran pertama diharapkan dalam waktu 48 jam setelah penutupan pemungutan suara. Putaran kedua dijadwalkan pada 27 Mei untuk setengah dari 176 kursi Majelis Nasional.
Masalah biaya hidup
Ghazouani, 66, adalah seorang jenderal yang dianggap sebagai salah satu arsitek utama keberhasilan Mauritania melawan jihadisme, dalam perannya sebelumnya sebagai panglima militer.
Populasi negara terbagi antara Arab-Berber Moor, keturunan budak Afro-Mauritania, dan kelompok lain yang berasal dari sub-Sahara Afrika.
Ghazouani menjadikan perang melawan kemiskinan sebagai salah satu prioritasnya, melaksanakan program sosial yang ambisius termasuk mendistribusikan makanan dan uang kepada yang paling miskin.
Tetapi ekonomi telah melambat sejak pandemi Covid-19, dan meningkatnya inflasi akibat perang di Ukraina telah menempatkan kekhawatiran biaya hidup sebagai yang terdepan.
El Insaf memiliki mayoritas yang nyaman di parlemen sebelumnya, dan analis memperkirakan sedikit ancaman dari partai-partai saingan.
Kaum Islamis Tewassoul mencari penerapan hukum Islam yang ketat, dan sekali lagi diharapkan menjadi kelompok oposisi utama di parlemen.
Sawab bersekutu dengan aktivis anti-perbudakan Biram Dah Abeid, runner-up dalam pemilihan presiden terakhir, yang telah lama mengadvokasi keturunan budak, sebuah komunitas tempat dia berada.
(AFP)